La petite commune de la Montagne Noire, Castans, et ses 120 habitants vous donnent rendez-vous dimanche 25 octobre pour la 28e édition de la Foire de la châtaigne, ou Grande Castanhada, soutenue par Carcassonne Agglo. Lors de la présentation de l’événement mardi au siège de Carcassonne Agglo, le vice-président en charge de l’Agriculture, de la Viticulture et de l’Alimentation, André Bonnet, a insisté sur l’importance pour l’intercommunalité de soutenir ces foires et les producteurs.
« Le président Régis Banquet a souhaité, il y a plus de dix ans, que l’Agglo s’empare de la compétence agricole. Ce n’était pas une compétence obligatoire mais ce choix a été le bon. On avance aujourd’hui sur le territoire avec ces foires mais aussi la réalisation de réserves d’eau. A Val de Dagne, les travaux de la retenue collinaire ont débuté », a expliqué André Bonnet.
La foire de la châtaigne est un rendez-vous avec le terroir, ses produits locaux et ceux qui les produisent. La châtaigne, culture ancestrale de ce coin de l'Aude, est mise à l'honneur. De nombreuses châtaigneraies sont en cours de restauration, et l'atelier de transformation de produits végétaux « Atelier des saveurs de la montagne Noire » favorise la vente de produits transformés comme la farine, les confitures ou les biscuits.
Au menu également, un grand marché artisanal et gourmand avec une quarantaine d’exposants producteurs et artisans d’art : miel, pain, légumes, bières, vins, ainsi qu'un vannier, un potier, un ferronnier. Des animations et ateliers autour de la nature, des démonstrations de décorticage de châtaignes et de pressage de pommes sont prévus. Le village s'animera avec des spectacles de rue proposés par l’école du cirque de Mazamet et plusieurs expositions.
Une exposition sur la gestion de l’eau par la Régie de l’Agglo se tiendra à la chapelle Saint-Roch, où sera également présentée une statue de la Vierge et l’Enfant du XVIIe siècle récemment restaurée. D'autres expositions sur la nature sont prévues au Presbytère. Pour se restaurer, le GAEC Lassalle proposera des burgers et des brochettes de veau sauce aux châtaignes, et l'association Le GRAAL offrira des assiettes repas.
Pour le maire de Castans, Thierry Cros, cette fête « créée en 1996, s’organise autour de producteurs du territoire, de l’association Le GRAAL, des artisans et commerçants locaux et des élus de Castans. Elle montre la vie et le dynamisme de la montagne Noire et de ses habitants. Nous nous battons par rapport à l’éloignement afin de faire venir des familles. Et cette foire participe à cette action et reste avant tout une fête. »
La châtaigne est reconnue pour ses valeurs nutritionnelles : riche en énergie grâce à ses glucides complexes, elle est bénéfique pour le transit, apporte fibres, amidon résistant, potassium, magnésium, fer, vitamines B et C, et contient peu de lipides.
