La publication d'un article sur « Na Loba, la Louve de Pennautier » a ravivé l'intérêt pour les figures surnaturelles du territoire audois. Fées, créatures des eaux et animaux fantastiques peuplent les sources, grottes, rivières et chemins de l'Aude, révélant une autre manière de percevoir le paysage et un patrimoine linguistique et culturel riche.
« De tout temps, l’être humain a été sensible à la beauté de la nature, à la poésie des sources ; la splendeur des sous-bois l’a pénétré d’une façon si profonde qu’il a peuplé d’êtres divins fontaines et forêts. » Ces mots, tirés du Légendaire des eaux par Urbain Gibert, illustrent la perception ancestrale des lieux naturels comme demeures d'êtres divins.
Dans l'Aude, les sources et les cours d'eau sont particulièrement privilégiés dans le légendaire. Les Encantadas, jeunes femmes d'une beauté surnaturelle, fréquentent ces lieux, lavant leur linge à la lueur de la lune. Leurs chants peuvent attirer les jeunes hommes, qui risquent d'être « enchantés », mais une rencontre peut aussi promettre richesse et félicité s'ils parviennent à s'emparer de leur linge ou de leur matériel merveilleux. Ces légendes sont signalées dans plusieurs secteurs, notamment le pays de Sault, Artigues, Roquefeuil, Espezel, Nébias, Rouvenac et Hounoux.
Les Mitounes, étudiées par Urbain Gibert, sont souvent plus inquiétantes. Rusées et parfois dangereuses, elles transforment les lavoirs et les berges en lieux de rencontre avec l'invisible. Des « Dames blanches » apparaissent au bord des rivières et des sources, notamment autour de Limoux, Ginoles et Couiza. Leurs légendes sont associées au Lavadou à Rennes-les-Bains, ainsi qu'à Montferrand, Fourtou, Greffeil et Rouvenac. Leurs biens peuvent offrir une richesse quotidienne, mais convoiter ces trésors comporte des risques.
À l'écart des eaux, les grottes, gouffres et cavités profondes sont aussi des lieux privilégiés du merveilleux. Dans les Corbières, le « trou des Mitounes » à Missègre et le Trauc de las Breichas à Bugarach sont des sites significatifs. Au Barrenc, près de Rennes-les-Bains, un bélier noir, le marra, est l'esprit gardien d'un lac souterrain. À Hounoux, un veau invisible dont les mugissements alimentent la tradition populaire, donne forme aux phénomènes mystérieux.
Ces légendes, ancrées dans des lieux caractéristiques comme les sources fréquentées par les Encantadas ou les lavoirs des Mitounes, transforment le paysage et donnent un sens à ce qui échappe à l'explication immédiate. Les noms occitans des créatures et les histoires associées témoignent d'une mémoire populaire transmise, invitant à redécouvrir la richesse d'un patrimoine immatériel.
