La Commune de Villefranche-de-Rouergue, soutenue par l'État, la Région et le Département, a officiellement inauguré ce vendredi 6 novembre 2026 l'aire multisport des Augustins. Cette nouvelle installation a été saluée pour sa qualité et sa capacité à répondre aux besoins des familles tout en s'intégrant harmonieusement dans l'environnement patrimonial de la ville.
La Sous-Préfète de Villefranche, Catherine Lupion, a souligné qu'il s'agissait d'"un bel exemple de revitalisation du centre ancien, qui sait à la fois faire cohabiter le patrimoine et l’activité sportive dans un lieu chargé d’histoire". Eric Cantournet, Conseiller Départemental, a ajouté qu'il s'agissait "sans doute l’un des seuls sites en France où l’on trouve un équipement sportif au cœur même d’un lieu historique". Stéphane Bérard, Conseiller Régional, a quant à lui mis en avant "l’audace d’une réalisation qui contribue à l’attractivité du centre-ville".
Le Maire Jean-Sébastien Orcibal a rappelé l'origine du projet, née d'un constat : "des enfants et des jeunes qui étaient nombreux à jouer au ballon dans les ruelles de la bastide, et qui n’évoluaient pas ici en sécurité". L'objectif était de créer un espace spécifique, sécurisé et proche des habitants, tout en préservant la tranquillité du voisinage. Le site des Augustins, près du parc du Saint-Jean, s'est imposé comme le lieu idéal.
Après une phase de réalisation pilotée par Amid El Bouti, Adjoint au Maire délégué au cadre de vie, le lieu est désormais très fréquenté par les familles. Il rassemble toutes les générations autour des jeux pour enfants et du terrain multisport, où les jeunes peuvent pratiquer le basket, le foot ou le hand en toute sécurité. Jean-Pierre Masbou, Conseiller Départemental, y voit "un lieu de citoyenneté où l’on peut venir s’amuser", tandis que Stéphanie Bayol, Adjointe au Maire déléguée au sport, met en avant "un lieu emblématique où l’on veut porter les valeurs du sport".
Une partie importante de l'aménagement a été réalisée en régie municipale par le service voirie, qui a procédé au terrassement et à la destruction de bâti. Les travaux de maçonnerie sur le mur d'enceinte, longeant le parc du Saint-Jean, ont également été effectués en interne par les maçons municipaux, redonnant toute sa dimension historique au site. Les menuisiers municipaux et l'équipe du service cadre de vie ont aussi contribué à l'aménagement.
Le coût total de l'opération s'élève à 96 276,46 € HT. L'aménagement de l'aire de jeux proprement dite coûte 79 995,50 €, auquel s'ajoutent 16 280,96 € pour les jeux pour enfants et les espaces de pique-nique. Le financement a été assuré par l'État (Agence Nationale du Sport) à hauteur de 31 998 €, le Département de l’Aveyron pour 15 365 €, la Région Occitanie pour 11 999 €, et la Commune pour 36 914,46 €.
