La mission Crew-12, incluant l'astronaute française Sophie Adenot, l'Américaine Jessica Meir, l'Américain Jack Hathaway et le cosmonaute russe Pyotr Dubrov, touche à sa fin. Après un séjour prolongé, l'équipage s'apprête à regagner la Terre. La NASA et SpaceX visent un amerrissage le 8 octobre au large des côtes californiennes, après un report initialement prévu le 5 octobre en raison de conditions météorologiques défavorables dans l'océan Pacifique.
Lors d'une cérémonie symbolique, la commandante sortante Jessica Meir a transmis les responsabilités opérationnelles et la clé de la station à son successeur, le cosmonaute russe Pyotr Dubrov. Ce passage de commandement marque un moment émouvant pour l'équipage, qui s'apprête à quitter son "foyer temporaire" et ses collègues.
“"C’est un sentiment doux-amer. Nous allons quitter nos amis, nous allons quitter notre foyer temporaire. C’est donc beaucoup d’émotions mélangées et tourbillonnantes pour nous tous."
Pyotr Dubrov, en prenant le commandement de l'Expédition 75, a souligné l'importance historique de cette journée, coïncidant avec l'anniversaire du lancement du premier Spoutnik. Il a qualifié la Station Spatiale Internationale de symbole de coopération internationale et de réalisations humaines.
Le vaisseau commercial Dragon de SpaceX doit se désamarrer le mercredi 7 octobre à 7h05, heure de Paris. Les équipes de mission évaluent la situation météorologique toutes les 48 heures pour autoriser le départ définitif. Le retour sur Terre est programmé pour le jeudi 8 octobre vers 17h25, heure française.
Pyotr Dubrov a reçu la clé symbolique de l'ISS des mains de Jessica Meir, dans le module russe Zvezda, devant les portraits de figures emblématiques de l'astronautique russe. Il exercera ses fonctions de commandant jusqu'au printemps prochain.
