Les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), connues pour leur persistance environnementale, peuvent contaminer les ressources en eau. Une nouvelle étude publiée dans le Journal of Hazardous Materials révèle qu'un mécanisme de transport particulier, impliquant les colloïdes du sol, est à l'origine de leur présence inattendue dans les eaux souterraines.
Ces particules minérales et organiques, appelées colloïdes, peuvent devenir mobiles sous l'action de l'eau dans le sol. Les PFAS, qui s'y lient fortement, sont alors transportés avec ces colloïdes, augmentant leur mobilité et le risque de contamination des réserves d'eau potable et des cultures.
Les travaux, menés sur des monolithes de sol prélevés sur un ancien site contaminé par des mousses anti-incendie, ont permis de mesurer la concentration de 39 PFAS avant et après centrifugation. Cette approche a permis de distinguer les PFAS liés aux colloïdes de ceux en solution, offrant une compréhension inédite de la mobilité de ces polluants.
Ces résultats obligent à reconsidérer les modèles actuels de mobilité des PFAS. Ils soulignent l'importance des mécanismes de mobilisation et de stabilité des colloïdes pour prédire avec précision les risques de contamination des captages d'eau souterrains et affiner les stratégies de gestion des risques.
