En ce 11 novembre, de nombreux Illibériens se sont rassemblés pour commémorer l'Armistice du 11 novembre 1918. La cérémonie était orchestrée par M. Charles Higuero, Président de la section illibérienne des Anciens combattants et prisonniers de guerre, Combattants d'Algérie, Tunisie, Maroc et Veuves de guerre (ACPG-CATM-VG).
La commémoration a débuté par le discours de M. le Maire, Steve Fortel, qui a rappelé l'horreur vécue par les jeunes soldats dans les tranchées. Le Général Gilles Glin, élu à la mémoire combattante, a ensuite mis en avant le parcours d'Henri Roger, ancien combattant et maire d'Elne de 1953 à 1965. Éric Dubois, élu à la sécurité, a lu l'allocution de Mme Catherine Vautrin, ministre des Armées et des Anciens combattants.
La lecture des noms de tous les Illibériens tombés au combat, Morts pour la France, a précédé le dépôt de gerbe par la section des ACPG-CATM-VG. Par la suite, les participants se sont retrouvés à la salle Sainte Hélène pour découvrir une exposition consacrée à Henri Roger, présentée par son fils, M. Henri Roger, ancien officier parachutiste.
Engagé volontaire dès juin 1915, Henri Roger a connu la violence de la Grande Guerre, blessé en 1917 et décoré de la Croix de guerre. Victime d'une attaque aux gaz en 1918, il a ensuite servi sur le front russe puis en Indochine. Son expérience d'administrateur au Cap Saint-Jacques a forgé son autorité. Son fils a relaté un épisode dramatique du 9 mars 1945, où des militaires japonais ont exécuté le fonctionnaire remplaçant son père, alors qu'il était en vacances. Considéré comme « mort » par l'occupant, Henri Roger a échappé de peu à l'exécution.
De retour en métropole en 1946, il s'est établi dans les Pyrénées-Orientales et s'est engagé pour Elne. Élu maire en mai 1953, il a dirigé la ville pendant douze ans, période durant laquelle la cité s'est transformée grâce à sa rigueur : structuration des services municipaux, développement local alliant modernisation et protection du tissu agricole et viticole, et stabilité politique.
Aujourd'hui, la mémoire d'Henri Roger, combattant devenu artisan de la paix quotidienne, perdure à travers l'espace public qui porte son nom à Elne. La cérémonie s'est conclue par un vin d'honneur offert par la section des Anciens combattants. Un remerciement a été adressé aux participants, aux Anciens combattants et à Palm Beach Paysages pour le don des fleurs.
